利率期货的产生与发展
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20世纪70年代中期以来，为了治理国内经济和在汇率自由浮动后稳定汇率，西方各国纷纷推行金融自由化政策，以往的利率管制得以放松甚至取消，导致利率波动日益频繁而剧烈。面对日趋严重的利率风险，各类金融工具持有者，尤其是各类金融机构迫切需要一种既简便可行、又切实有效的管理利率风险的工具。利率期货正是在这种背景下应运而生的。
1975年10月，芝加哥期货交易所推出了政府国民抵押协会（GNMA）抵押凭证期货合约。这标志着利率期货这一新的金融期货类别的产生。在这之后不久，为了满足人们管理短期利率风险
需要，1976年1月，芝加哥商业交易所的国际货币市场推出了3个月期的美国短期国库券期货交易，并大获成功，在整个70年代后半期，它一直是交易最活跃的短期利率期货。
在利率期货发展历程上具有里程碑意义的一个重要事件是，1977年8月22日美国长期国债期货合约在芝加哥期货交易所上市。这一合约获得了空前的成功，成为世界上交易量最大的一个合约。此前的政府国民抵押贷款协会抵押凭证期货合约，虽然是长期利率期货，但由于交割对象单一，流动性较差，不能完全满足市场的需要。而长期国债则信用等级高，流动性强，对利率变动的敏感度高，而且交割简便，成为市场的首选品种，甚至美国财政部发行的长期国债时，都刻意选择在长期国债期货合约的交易日进行。继美国推出国债期货之后，其他国家和地区也纷纷以其本国的长期公债为标的，推出各自的长期国债期货。其中，比较成功的有英国、法国、德国、日本等。
1981年12月，国际货币市场推出了3个月期的欧洲美元定期存款期货合约。这一品种发展很快其交易量现已超过短期国库券期货合约成为短期利率期货中交易最活跃的一个品种。欧洲美元定期存款期货之所以能取代短期国库券期货的地位，其直接原因在于后者自身的局限性。短期国库券的发行量受到期债券数量、当时的利率水平、财政部短期资金需求和政府法定债务等多种因素的影响，在整个短期利率工具中所占总量的比例较小。许多持有者只是将短期视为现金的安全替代品，对通过期货交易进行套期保值的需求并不大。
同时，由于在利率变动时，短期国库券价格的变动幅度要大于信用等级较低的其他短期债务工具不利于投资者对于债市投资组合实现高效的套期保值。于是人们又不断创新出新的短期利率期货。其中相对重要的有1981年7月由国际货币市场、芝加哥期货交易所及纽约期货交易所同时推出的美国国内可转让定期存单期货交易，但由于实际交割的定期存单往往由信用等级最低的银行多发行，给投资者带来了诸多不便。欧洲美元定期存款期货的产生则有效地解决了这一问题。由于欧洲美元定期存款不可转让，因此，该品种的期货交易实行现金结算的方式。现金结算方式的成功，在整个金融期货的发展史上具有划时代的意义。它不仅直接促进了欧洲美元定期存款期货的发展，并且为股票指数期货的推出扑平了道路。
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